Der neu entdeckte Ring beobachtet von dem amerikanischen Team	Diese schematische Darstellung veranschaulicht, was das europäische Team von der Geometrie des Rings in Verbindung mit der spiralförmigen Struktur der Milchstraße sieht

Auf dem 201. Treffen der amerikanischen Astronomenvereinigung gaben zwei getrennte Forschergruppen die Entdeckung von Teilen eines in Erscheinung getretenen riesigen Ringes bekannt, der unsere Milchstraße umkreist und aus bisher unsichtbaren und erstaunlich alten Sternen besteht. Falls ein kompletter Ring existiert, müßten die Theoretiker ihre bisherige Erkenntnis über die Erscheinungsform der Galaxie neu überdenken.

Im allgemeinen denken die Astronomen, daß sich die meisten der Milliarden von Sternen innerhalb dieser relativ dünnen Scheibe und einem dickeren Wulst in der Nähe des Zentrums befinden. Sie nehmen an, daß die Sterne in der Nähe des Zentrums zahlreicher auftreten und in den Randzonen weniger werden. Der neu entdeckte Ring beinhaltet ungefähr 100 bis 500 Millionen Sterne. Deshalb war es wirklich eine Überraschung, viele Millionen von Sternen draußen in der Randzone zu finden.

„Die Sterne bewegen sich auf der Umlaufbahn ungefähr halb so schnell wie die Sonne“, sagte Brian Yanny, Mitglied der Forschergruppe und Mitarbeiter des Fermi Nationalen Laboratiums für Geschwindigkeit. „Der Ring scheint ungefähr 10mal dicker zu sein als die Scheibe“, sagte Yanny.

„Dieser Ring ist deshalb ungewöhnlich, da er scheinbar nur aus alten Sternen besteht,“ sagte Rodrigo Ibata, Mitarbeiter der Sternwarte in Straßburg und Mitglied des europäischen Forscherteams. „Obwohl verschiedene Galaxien mit hell leuchtenden Ringen aus jungen Sternen bekannt sind, ähnelt keiner dem Ring der Milchstraße.“

Es gibt viele unterschiedliche Erklärungen über die Erscheinungsform dieses Ringes, trotzdem ist er für die Astronomen immer noch ein Rätsel.