Die chinesische Regierung bedrängt das Houstoner Filmkomitee, die Aufführung des Films „Sandstorm” zu unterlassen, dennoch erhält der Film am Samstag die Auszeichnung „Bester Spielfilm” beim Internationalen Multikulturellen Filmfestival in Houston.

Am Freitag, den 24. September, erhielt Stephen Allen, der Gründer und Vorsitzender des Houstoner Internationalen Multikulturellen Filmfestivals (http://hmiff.com) einen überraschenden Anruf eines chinesischen Konsulatsbeamten in Houston, der ihn dazu anhielt, einen der für das Festival vorgesehenen Filme zu streichen.

Der Film Sandstorm ist ein in Kanada privat produzierter Film, der Folter und Missbrauch einer Falun Gong Praktizierenden in China darstellt. Der Film hat bereits mehrere Auszeichnungen bei amerikanischen Filmfestivals erhalten (http://www.SandstormMovie.com).

Der Vorsitzende des Houstoner Festivals entgegnete: „Wir sind in Amerika. Wir genießen Presse- und Glaubensfreiheit.” Der Beamte des Konsulats wollte ganz offensichtlich Druck auf das Filmkomitee (http://filmhouston.texaswebhost.com/) ausüben, um zu erreichen, dass der Film nicht vorgeführt wird. Dieser Versuch schlug fehl.

Am Samstag gewann Sandstorm dann in Houston den höchsten Preis „Bester Spielfilm”. Der Autor und Regisseur Michael Mahonen war zu diesem Anlass in Houston.

Herr Mahonen, ein versierter kanadischer Schauspieler und Debütregisseur wird zum New York Internationalen Privatfilm- und Videofestival in Los Angeles vom 30. September und 7. Oktober kommen. Sandstorm wird am 5. Oktober um 10:30 Uhr beim Faifax Laemmle in Los Angeles aufgeführt.

Am Montag wurde Sandstorm beim Greenwich Filmfestival (http://www.greenwichfilmfestival.org) als Teil des chinesischen Themenabends aufgeführt. Beim Greenwich Filmfestival ging ein Anruf eines chinesischen Konsulatsbeamten des Konsulats in New York ein, in dem er behauptete, es würden chinesische Beamte daran teilnehmen, aber dies erwies sich als unrichtig.

Sandstorm wird im November in New York erstaufgeführt anlässlich des New York Internationalen Privatfilm- und Videofestivals (http://www.nyfilmvideo.com/index.html). Davor wird er noch auf 6 verschiedenen Filmfestivals quer durch die USA aufgeführt.

Ironischerweise kamen diese Fakten ans Tageslicht knapp vor der Verabschiedung einer Resolution des U.S. Kongresses (House Congress Resolution 304 -H. CON. RES. 304, http://www.thomas.loc.gov), in der die chinesische Regierung und seine Agenten in Amerika wegen des Ausübens von Druck, Belästigungen und sogar körperlichen Übergriffen auf Falun Gong Praktizierende verurteilt werden. Die Resolution benennt die New Yorkerin Gail Rachlin, „... die Falun Gong Sprecherin in den Vereinigten Staaten, in deren Wohnung chinesische Agenten bereits 5 Mal eingebrochen waren, seitdem das chinesische Regime Falun Gong im Jahr 1999 verboten hat.” Außerdem führt die Resolution viele weitere Störvorfälle von chinesischen Diplomaten auf, in der Art, wie sie am Freitag in Houston vorgekommen sind.