Aus einem Bericht der „China Times“ am 4. Mai von New Hampshire: Der berühmte „Alte Mann am Berghang“ [Anmerkung d. Red.: Felsformation an einem Berghang] des Staates New Hampshire ist gestern auseinander gebrochen und heruntergefallen. Hiermit ist eine Ikone verschwunden. Viele Einwohner des Staates trauern um ihn.

Der „Alte Mann“ befand sich im Franconia Notch Staatspark. Das Profil aus Granit maß vom Kinn bis zur Stirn ungefähr 40 Fuß (ca. 12 Meter) und war 25 Fuß (ca. 7,5 Meter) breit. Durch eine Serie von geologischen Ereignissen in einem Zeitraum von 200 Millionen Jahren hat sich aus einem natürlichen Felsvorsprung das 12 Meter große Profil eines alten Mannes herausgebildet.

Millionen von Touristen sind durch Franconia Notch gereist um dieses Profil zu besichtigen, dass 1.200 Fuß (ca. 360 km) oberhalb der Staatsautobahn 93 und ungefähr 65 Meilen (ca. 104 km) nördlich von Concord lag. Es herrscht noch Unklarheit über den Zeitpunkt, wann der Felsvorsprung tatsächlich von dem Cannon Mountain heruntergefallen ist, da am Donnerstag und Freitag die Sicht in diesem Gebiet durch Wolken versperrt war. Eine Suchmannschaft des Staatsparks berichtete am Samstag morgen, dass der „Alte Mann auf dem Berg“ verschwunden sei.

„Das ist alles was wir tun können“, sagte Mike Pelchat, ein Bediensteter des Staatsparks, der am Samstag auf den Berg gestiegen ist um menschliche Eingriffe auszuschließen.

„Die Kombination von schweren Regenfällen, heftigen Winden und Temperaturen bis unter den Gefrierpunkt waren genau die Witterungsbedingungen, die dazu führten, dass er sich löste“, sagte er. „Wir dachten immer, es seien Gottes Hände gewesen, die ihn trugen.“

Der „Alte Mann“ war New Hampshires Wahrzeichen. Das Gesicht erscheint auf dem 25-Cent-Stück des Landes, auf den Straßenverkehrsschildern und auf unzähligen Souvenirs und Reiseprospekten. Der Staat hatte jahrelang versucht, das durch den natürlichen Kreislauf von Frost und Tau erodierte Felsenprofil zu erhalten und durch dicke Seile ein Abstürzen zu verhindern. Diejenigen, die diese Arbeit machten, warnten davor, dass der Zusammenbruch unvermeidbar sei, einige dachten jedoch, sie könnten es noch beobachten.